OM : Pape Gueye explique enfin son départ controversé 

Neuf mois après avoir quitté l’Olympique de Marseille pour s’engager avec Villarreal, Pape Gueye s’est confié sur les raisons qui l’ont poussé à opérer ce changement. Dans une interview avec L’Équipe, le footballeur sénégalais a évoqué sa décision de ne pas prolonger son contrat avec le club marseillais.

Malgré l’intérêt de l’OM pour prolonger son engagement, Gueye a ressenti le besoin de redéfinir son avenir loin de Marseille. Il a expliqué : « J’avais plusieurs possibilités, dont l’OM, mais je sortais d’une saison où je n’avais pas beaucoup joué, j’avais besoin de trouver un projet où j’allais avoir du temps de jeu, surtout à mon âge. »

La saison 2023-2024 a été complexe pour Gueye, avec seulement 15 apparitions en Ligue 1. Ce manque de temps de jeu a été déterminant dans sa quête d’un club qui lui offrirait l’opportunité de jouer régulièrement et de retrouver sa forme optimale.

L’influence de Marcelino, son ancien entraîneur à Marseille et actuel coach de Villarreal, a joué un rôle crucial dans sa décision. « En partant, le coach m’avait dit qu’il avait beaucoup apprécié le joueur, l’homme et l’état d’esprit que j’avais montré pendant ma suspension », a-t-il mentionné.

Éric Bailly, ancien coéquipier à Marseille, a également pesé dans la balance. À travers de nombreux échanges, Bailly a tenté de le persuader de rejoindre Villarreal, un effort qui s’est avéré fructueux pour Gueye.

En Espagne, le milieu de terrain a réussi à s’imposer en Liga. Avec 23 matchs et deux buts à son actif, il contribue activement aux ambitions de son équipe, notamment dans leur quête de qualification pour la Ligue des champions.